Dans la team Pimpant, la nature exerce sur nous une fascination constante. On a une préférence toute particulière pour les fabuleux fonds marins, qui regorgent de trésors 😍 Mais d'ailleurs, connaissez-vous le lapin des mers ? Également appelé “limace des mers”, cette petite boule de poils est une véritable star au Japon. La raison ? Eh bien, sa mignonnerie extrême a récemment agité la twittosphère nippone… et on peut le comprendre ! 🥰
Partons aujourd'hui à la découverte d’une créature unique au monde : le lapin des mers ! Eh oui : un lapin qui vit dans l’eau, c’est un poil insolite, non ?
Première chose à savoir : celui que l’on appelle “lapin des mers” (ou seabunny en anglais) n’est pas vraiment un lapin à proprement parler… Eh oui : il s’agit plutôt d’une limace, rebaptisée “lapin des mers” à cause de ses oreilles pointues et de sa queue touffue !
Une vingtaine d’espèces différentes de lapins des mers sont connues à l’heure actuelle, appartenant aux nudibranches (de la famille des Discodorididae). Parmi les lapins des mers les plus connus, on compte les jorunna parva et jorunna funebris. Leur pelage est généralement blanc ou jaune et parsemé de taches sombres !
💡 Pour information, les nudibranches sont des mollusques marins qui ne possèdent pas de coquilles. On les appelle souvent les “limaces de mer”.
📌 Bon à savoir
Le lapin des mers est hermaphrodite (autrement dit, il est à la fois mâle et femelle), comme tous les nudibranches – ces mollusques marins appartenant à la classe des gastéropodes.
À un lapin poilu et duveteux tout simplement, avec leur queue atypique et leurs petites oreilles trop mignonnes, qui les font ressembler à des lapins ! Mais attention, ces oreilles n’ont pas qu’une fonction décorative : il s’agit de rhinophores – des antennes sensorielles qui permettent au lapin des mers de se repérer dans l’eau.
Les lapins des mers possèdent, en outre, des petites tiges, tout au long de leur corps – ce qui les aide aussi à se repérer et détecter leur environnement.
💡 La taille d’un lapin des mers varie entre 5 et 12 cm.
📌 Bon à savoir
Derrière ses apparences adorables, la vérité est un peu plus sombre... Eh oui, en se nourrissant d'éponges, ce "pelage" devient toxique ! Du coup, ils sont plutôt fuis comme la peste – et peuvent empoisonner les prédateurs qui tenteraient de l’ingérer…
On peut dire que la vie d’un lapin des mers est courte, mais intense… car le lapin des mers ne vit qu’un an, le pauvre bichon ! Même si, on ne va pas se mentir, cet animal se la coule douce la plupart du temps… On retrouve ces jolies bestioles dans les récifs peu profonds (moins de 10 mètres), parfois même sur le sable. Leurs QG ? Les zones côtières, notamment dans les eaux du Pacifique, dans l’océan Indien et dans la mer Rouge.
Leur nourriture ? Simple. Ces limaces insolites se nourrissent exclusivement d’éponges de couleur bleue. Un poil monomaniaque, la bête.
Comme expliqué plus haut, les lapins des mers font partie des nudibranches. Ces limaces de mer multicolores sont des mollusques marins, qui se démarquent par leurs allures impressionnantes et leur physique haut en couleurs ! On retrouve les nudibranches dans les mers comme dans les océans. Ces limaces de mer n’ont pas froid aux yeux : elles peuvent s’aventurer dans les fonds marins (en atteignant parfois 700 mètres de profondeur).
Leur apparence ? Impossible de la décrire. Tantôt loufoques et colorées, tantôt circulaires, longilignes, en forme de spirales… On recense actuellement près de 3000 espèces de nudibranches. Leur point commun ? Leurs rhinophores, des antennes rigolotes leur permettant de se repérer dans l’eau.
🤩 Parmi les limaces de mer les plus marquantes, on compte la danseuse espagnole (qui danse lorsqu’elle est dérangée et peut mesurer jusqu’à 60 cm) et le dragon bleu des mers (une vraie tête de Pokémon, particulièrement fascinant, mais venimeux).
Le monde marin contient tant de jolies merveilles, aussi bien au niveau de sa faune que de sa flore… On n'aura jamais assez de journées à vivre pour explorer toute sa richesse… mais on peut au moins essayer ! 😍
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