Bonjour matelot ! Chez Juliette, nous sommes passionnés par l’univers marin et ses merveilles 😍. Saviez-vous que la plus grande communauté de Grands Dauphins d’Europe vivait… près de chez nous, dans la Manche ? Ce qu’ils préfèrent : longer les côtes, toujours près de l’Homme.
Malheureusement, leur équilibre est de plus en plus menacé par l’activité humaine. Eh oui : comme tous les mammifères marins, les Grands Dauphins sont aujourd’hui en danger 😟 . On vous en dit plus sur cette espèce étonnante, mais vulnérable, dans cet article !
Attention : cet article ne parlera pas de Louis de France, le fils aîné de Louis XIV et de Marie-Thérèse d'Autriche, également surnommé “le Grand Dauphin”… Mais bien du célèbre mammifère !
📌 Pour rappel, un mammifère, c’est un vertébré qui respire de l’air, ne pond pas d’œufs et allaite ses progénitures grâce à ses mamelles. L’Homme est le mammifère par excellence !
Carte d’identité du Grand Dauphin (“Tursiops truncatus” de son vrai nom)
Présent dans toutes les mers du monde (à l’exception des océans Arctique et Antarctique, car il déteste les eaux froides), le Grand Dauphin est souvent observé sur la côte ouest du Cotentin, dans les eaux peu profondes… et ce, depuis 1551 ! On peut même en voir certains faire des acrobaties dans le port de Cherbourg 😍.
💡 L’aileron du dauphin est ce qui fait sa singularité… La raison ? La peau de l’aileron est très souple. Au contact de l’eau, elle peut changer de forme ou accumuler des marques… et devenir, par conséquent, assez unique avec le temps !
Le Grand Dauphin est, de loin, l’espèce la plus emblématique des Delphinidés. On a tous en tête Flipper le Dauphin ou les dauphins dans le Grand Bleu… Oui, mais voilà, l’Homme ne se contente pas d’admirer le Grand Dauphin… Il menace également sa survie (avec ce que les chercheurs nomment les “activités anthropiques”)
Problème : l’équilibre des Grands Dauphins est déjà assez précaire… Selon WWF, “10 espèces de dauphins pourraient avoir totalement disparu d'ici à dix ans”.
Comme évoqué plus haut, les mammifères marins sont au sommet de la chaîne alimentaire. Conséquence : la pollution marine les touche doublement - puisqu’elle les conduit par exemple à se nourrir de poissons contaminés.
Comme l’explique le GECC (le Groupe d'Étude des Cétacés du Cotentin et des mammifères marins de la Mer de la Manche), on retrouve un grand nombre de polluants chimiques en mer, comme :
Une autre nuisance invisible due à l’activité humaine ! Elle peut avoir de multiples causes (comme le trafic maritime, les entraînements et essais militaires, les constructions réalisées près des littoraux, les constructions d’éoliennes en mer…). Or, pour survivre, les poissons ont absolument besoin de silence.
Comme l’explique auprès de Le Monde Michel André, Directeur du laboratoire d’applications bioacoustiques à l’université polytechnique de Catalogne :
« Dans l’océan, le son, c’est la vie : tous les habitants du milieu marin, faune et flore, en dépendent. Il n’y a aucun autre moyen de communication qui permette les échanges d’informations vitales sous l’eau, sachant que la lumière, par exemple, ne pénètre que de quelques mètres sous la surface. »
Ces dernières sont causées par les différentes techniques de pêche (notamment la pêche au chalut). Car ne l’oublions pas : les dauphins sont de grands chasseurs ! Ils recherchent souvent leurs proies dans les bancs de poissons, également visés par les pêcheurs… Selon les scientifiques, près de dix mille dauphins meurent chaque année dans les filets des pêcheurs !
👆 Heureusement, depuis 2016, le chalut de fond, qui racle les fonds marins et détruit sa biodiversité, est interdit en Europe au-delà de 800 mètres de profondeur (voire 400 mètres dans les zones dites « d’environnement marin vulnérable »).
Sachets en plastique, mégots, morceaux de filets, emballages en tout genre… Tout ce qui se recycle très peu ou très mal se retrouve souvent dans nos mers… Et la conséquence, pour les poissons, est terrible. Selon une étude publiée en 2018, la présence de plastiques dans les estomacs de poissons pourrait atteindre les 95% dans certains endroits de notre planète…
La réponse est dans la question, mon capitaine ! Pour préserver les cétacés, il faut d’abord prendre soin de leur maison, c’est-à-dire… l’écosystème marin ! Et pour y arriver, point de secret : il est indispensable de revoir nos modes de fonctionnement au quotidien !
💡 Le Grand dauphin serait un bon indicateur de l’état écologique des milieux marins.
Située entre la France et l’Angleterre, la Manche est un couloir de circulation maritime particulièrement fréquenté - notamment dans sa partie orientale. On considère qu’un navire entre ou sort de cette mer toutes les trois minutes.
Or, ces bateaux qui vont et qui viennent peuvent augmenter le risque de pollution maritime dans la Manche… Pour y pallier, il est recommandé d’entretenir régulièrement son bateau (réviser son moteur tous les ans permet d’optimiser ses performances, mais aussi d’éviter les fuites et le bruit). Autre bon réflexe : opter pour des produits naturels pour laver ou entretenir le bateau (en évitant par exemple les peintures contenant des substances toxiques).
Basique, mais essentiel. D’ailleurs, déverser des eaux usées en pleine mer est tout bonnement interdit (sauf exception, permettant au bateau de traiter ou désinfecter l’eau avant de la rejeter).
En se gardant, par exemple, d’utiliser des détergents chimiques à bord du bateau ou chez soi.
Depuis 25 ans, le GECC étudie et observe les mammifères marins dans le but de faciliter leur préservation. Durant ce laps de temps, cette association a pu observer entre 500 à 600 dauphins, en évolution ces dernières années, sur près de 7 000 km².
Afin de pouvoir observer ces mammifères sur une surface aussi vaste, le GECC fait régulièrement appel à des observateurs bénévoles. Ces derniers observent les mammifères et partagent leurs informations via une application (Obsenmer).
Ce réseau d’observateurs bénévoles est ouvert à tous/toutes 😊. N’hésitez pas à partager vos observations sur cette plateforme collaborative, si vous avez la chance de croiser un jour la route d’un mammifère marin dans son habitat naturel ! 🐬
